Luis de la Fuente no sólo ganó un partido: ganó una partida de autoridad. España derrotó 2-1 a Bélgica en cuartos de final del Mundial 2026 y lo hizo desde la pizarra, desde la paciencia y desde el banquillo.
La primera decisión fuerte llegó antes del silbatazo inicial. Pedri comenzó en la banca y Fabián Ruiz apareció como titular. La apuesta pudo generar dudas, pero terminó convertida en ventaja.
Al minuto 30, Fabián respondió. Tras un remate de Dani Olmo rechazado por Courtois, el mediocampista tomó el rebote y marcó el 1-0. La decisión del técnico tenía recompensa inmediata.
España mandaba con la pelota. Buscaba amplitud con Lamine Yamal, movilidad con Olmo y presencia ofensiva con Oyarzabal y Baena. Bélgica resistía, pero el partido parecía inclinarse hacia La Roja.
Entonces llegó el golpe belga. Charles De Ketelaere empató antes del descanso y le recordó a España que en un Mundial no basta con dominar: también hay que cerrar.
El segundo tiempo fue una prueba de temple. Bélgica blindó su zona defensiva, Courtois sostuvo el empate y España empezó a chocar contra un muro cada vez más incómodo.
Ahí apareció la mano del entrenador. De la Fuente leyó que el partido pedía frescura, desequilibrio y piernas para atacar los últimos metros. Mandó al campo a Pedri, Ferran Torres, Nico Williams y después a Mikel Merino.
La lesión de Courtois cambió el tablero, pero España tuvo que saber aprovecharlo. Senne Lammens entró bajo una presión enorme y La Roja entendió que era momento de acelerar.
Al minuto 88, la insistencia tuvo premio. Pau Cubarsí disparó, Lammens rechazó mal y Merino atacó el rebote para marcar el 2-1.
El gol confirmó una virtud clave de esta selección: España no depende de una sola figura. Tiene fondo, variantes y futbolistas que aceptan entrar en momentos límite.
De la Fuente sale fortalecido. Su equipo supo controlar, sufrir, corregir y golpear. No fue una victoria cómoda, pero sí una victoria de equipo maduro.
La semifinal contra Francia será otro examen mayor. Pero España llega con una señal clara: su banquillo también gana partidos.
De la Fuente gana con cambios decisivos
España venció a Bélgica con lectura táctica, paciencia y pegada final.
